Matkailuvuosi 2022

On taas perinteisen vuosikatsauksen aika eli matkavuosi 2022 lähestyy loppuaan ja tässä jutussa luon katsauksen mitä kaikkea on vuonna 2022 tapahtunut matkailun osalta, kun kesällä 2022 matkailu todella pääsi maailmanlaajuisesti vauhtiin unohtamatta lentokenttien ruuhkia johtuen huomattavasti henkilöstö vajeesta Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Pandemia näyttää edelleen jatkavan kulkuaan, mutta monet maat ovat kesän jälkeen helpottaneet matkustusrajoituksia. Kerron myös hieman suunnitelmista vuodelle 2023, mutta aloitetaan tilastoista. Kuvat ovat tämän vuodelta matkoilta. 

Seychelles, La Digue saari, Anse Cocos ranta

Tilastot

• Uusia maita kolme (3): Tansania, Seychelles sekä Oman
• Vanhoja maita viisi (5): Liettua, Tsekki, Georgia, Puola sekä Viro
• Uusia NM (NomadMania: nomadmania.travel) kohteita yhdeksän (9): 
• Tansania (1): Zanbibar 
• Liettua (2): Klaideipa ja Siauliai 
• Seychelles (1): Mahe, Praslin, La Digue
• Georgia (2) : Svaneti ja Batumi 
• Puola (1): Great Poland (Poznań, Toruń)
• Oman (2): Muscat ja Nizwa 
• Uusia TCC (Travel's Century Club - travelerscenturyclub.org) kohteita kolme (3)
• Tansania
• Seychelles
• Oman
• Matkailuvuorokausia 57, joista pisin yhtämittainen matka Georgiassa 11 päivää
• Lentomatkoja 24 kpl, kilometrejä 54959km, Co2 päästöjä 6.8 tonnia, Lentojen lukumäärä näytti palautuvan ennen pandemiaa olleelle "tasolle". Tästä näet tarkemmin: my.flightradar24.com/janikiiskinen/2022
• Uusia lentokonetyyppejä oli kaksi: Pienin kone jolla olen matkustanut - De Havilland DHC-6 Twin Otter (Air Seychelles), sekä "se" kuuluisa MAXi -- eli Boeing 737-8 Max (Oman Air)
• Uusia lentoyhtiötä myös kaksi eli Air Seychelles ja Oman Air, muuten entinen lentoja oli Qatar Airwaysilla jolla lensin kolme kertaa Dohan kautta eli Zanzibarille, Seychelles sekä Omanista. Samoin oli viime vuonnakin jolloin tein entinen lentoja juurikin Qatar Airwaysilla.  
• Uusia lentokenttiä kuusi (6): 
• Zanzibar (ZNZ), Tansania
• Seychelles: Mahe (SEZ) ja Praslin (PRI)
• Kaunas (KUN), Liettua
• Poznan (POZ), Puola
• Muscat (MCT), Oman
• "Vanhoja" lentokenttiä:
• Helsinki (HEL), Suomi
• Doha (DOH), Qatar
• Praha (PRG), Tsekki
• Istanbul (IST), Turkki
• Tbilisi (TBS), Georgia
• Vuoteen mahtui kaksi pidempää road-trippiä - ensin kesällä Georgiassa 11 päivän ajan ja syksyllä Omanissa 7 päivän ajan. Seychellesillä oli kolmen saaren "saari-hyppelyä". 

Seychelles, Praslin saari, Anse Lazio ranta

Pingwe beach, Zanzibar, Tansania

Matkat

Vaikka tätä vuotta varjostivat terveyshuolet ja loppuvuodesta 2021 löydetty sairaus, niin pyrin siirtämään ne taustalle ja matkustamaan niin paljon kuin pystyin asenteella "nytku, ei sitku tai mutku", koska maailmassa on niin paljon nähtävää ja samalla sain ajatukset johonkin toisaalle kuin tulevaan leikkaukseen ja erityisesti sen odottamiseen, joka sitten toteutui elokuun lopussa ja toistaiseksi sairaus on saatu näiden hoidettua. Alkuvuoden matkat on kuvattuna Matkailun sadonkorjuu 2022 ja tulevia jutussa, josta löydät linkit myös matkakertomuksiin. Vuoden 2022 aikana tein yhteensä kahdeksan (8) ulkomaan matkaa: 

• Tammikuussa viikko Tansaniaan kuuluvalla Zanzibarin saarella kolmessa eri kohteessa
• Huhtikuussa (Pääsiäinen) muutama päivä Kaunasissa
• Toukokuun lopussa "ex-tempore" viikko Seychellien saarilla La Digue, Praslin ja Mahe. Näistä La Digue oli mielestäni mielenkiintoisin ja paras kohde. 
• Kesäkuussa Juhannus-reissu pitkästä aikaa Prahaan ja tuliaisena K. 
• Heinäkuun alussa (juuri K:sta toipuneena) parin viikon matka Georgiaan erityisesti Svanetin alueelle mutta samalla tuli kierrettyä eri puolella Georgiaa
• Heinäkuun lopussa viisi päivää Puolan Poznanissa ja Torunissa. 
• Elokuussa kävin pitkästä aikaa (neljään vuoteen) Tallinnassa. 
• Lokakuussa vietin tämän vuoden viimeiset kesälomaviikot Omanissa, joka osoittautui erittäin mielenkiintoiseksi maaksi. Alla linkit matkakertomuksiin. 
• Oman: Muscat
  
• Oman: al Hajar vuoristo
  
• Oman: Wahiba sands
  
• Oman: Ras al Jinz

Tulevat matkat vuodelle 2023

Uusia pidempiä matkoja ensi vuodelle aloin suunnittelemaan vasta lokakuussa. Toki niitä suunnitelma ja bucket listoja oli jo valmiiksi kirjoitettuna. Vuodelle 2023 on tällä hetkellä suunniteltuna ja varattuna kaksi matkaa. Ensimmäinen on tammikuun lopussa "talvilomalle" motolla "kylmästä lämpimään" eli tänä vuonna vajaaksi kahdeksi viikoksi Filippiineille Cebun ja Boholin saarille. Alunperin "Jäniksen vuoden" vaihtumista piti mennä juhlimaan Hong Kongiin, mutta se saa nyt jäädä koska matkustusrajoituksia on ja sieltä oli tarkoitus jatkaa matkaa Filippiineille. Olen ollut Hong Kongissa viettämässä "Hevosen vuoden" vaihtumista vuonna 2014 eli kiinalaisesta uudesta vuodesta on kuitenkin jo kokemusta. Eli nyt lennän "suoraan" Dohan kautta Cebulle. Valitettavasti Helsinki-Doha väliä operoi tällä kertaa Finnair, koska se alkaa hoitamaan Pohjoismaista syöttöliikennettä Dohaan.

Bahlan linnoitus, Oman

Kamelivaara Omanissa

Toinen vuoden 2023 matka on maaliskuussa Ateenaan, Kreikkaan neljäksi päiväksi. Aegean Airlinesin suorat lennot Helsingistä olivat yllättävän edulliset - 135€/hlö/menopaluu. 

Muita suunnitelmia vuodelle on seuraavasti:

• Toukokuussa pariksi viikoksi keski -ja pohjois Pakistaniin  - Karakoram highway ja Hindu Kush vuoristoa osittain. 
• Kesällä Skotlantia ja ehkäpä Sri Lanka, joka on ollut pidempään mielessä. 
• "Perinteinen" Prahan matka
• Syksyllä Iraniin tai sitten toteutan pitkään olleen haaveeni hieman pidemmästä (3-6kk) matkasta Keski- ja Etelä-Amerikkaan. 

Millaisia matkahaaveita tai suunnitelmia Sinulla on vuodelle 2023?

Svaneti, Georgia

Matkailun sadonkorjuu 2022 ja tulevia matkoja

Syyskuu alkoi räväkästi ilmojen muuttuessa yhä viileämmäksi ja koleammaksi - selvästi kesän helteet ovat takana. On taas perinteisen matkailun sadonkorjuun aika eli katsaus tämän vuoden 2022 matkoihin ja tuleviin matkoihin. 

Qatar Airwaysin Boeing 787-8 Helsingin lentoasemalla

Maailmalla tilanne on tänä vuonna muuttunut globaalisti, ei pelkästään matkailun suhteen vaan geopoliittisesti, joka myös heijastuu matkailuun. Venäjän aloittama brutaali hyökkäyssota Ukrainaan, siitä osittain seurannut inflaatio ja edelleen energiaan liittyvät haasteet ovat lähes päivittäin uutisissa. Alkukesällä matkailu kuitenkin alkoi maailman laajuisesti lisääntymään, lentoyhtiöt möivät koneet täyteen ja erityisesti Euroopassa ja Amerikassa tämä tapahtui liian nopeasti lentokenttien kapasiteettiin ja resurssointiin liittyvät ongelmat tulivat esille. Samalla loppui myös halpojen lentojen kausi, joka oli jatkunut viimeiset pari vuotta pandemian alusta sekä osittain ennen pandemiaa. Lentolippujen hinnat nousevat varmasti jatkossa koska lentoyhtiöitä on pyydetty jo rajoittamaan lentoja ja tulevalle talvikaudelle moni yhtiö on ilmoittanut todella isoista lentojen vähennyksistä ja peruutuksista. 

Zanzibar

Vuoden 2022 ensimmäinen matka varattiin jo marraskuussa 2021 kun vielä halpoja "tarjouslentoja" oli saatavilla. Matkustin tammikuun viimeisellä viikolla viikoksi Tansaniaan kuuluvalle Zanzibarin saarelle jossa mottona oli "älä tee mitään" ja tämä matka tuli minulle todella tarpeeseen. Tarkoituksena oli päästä pois Suomesta, selvittää ajatuksia jotka olivat tällöin aika syviä ja tummia. Kaipasin lämpöä ja aurinkoa. Halusin muutosta maisemaan. Sain niitä kaikkea. Kävin saarella kolmessa eri paikassa, ja jutut niistä löytyvät alla olevista linkeistä.  

• Pongwe
  
• Pingwe
  
• Stonetown

Pingwe Beach, Zanzibar, Tansania

Kaunas

Pääsisäisenä tein pikaisen matkan Liettuan Kaunasiin. Ryanair oli loppuvuodesta 2021 avannut paljon uusia (ja halpoja) reittejä Helsingistä Eurooppaan. Kaunas oli ihan kiva paikka mutta kävelykatujen remontti vaivaisi tätäkin kaupunkia. 

• Pitkin poikin Liettuaa: Kaunas

Seychellit

Kun päästiin huhtikuun loppuun niin alkoi taas töissä "joka vuotinen" loma-arvonta bingo ja säätö. Kaikki kun eivät saisi olla heinäkuussa samanaikaisesti lomilla, vaikka oikeasti tällöin ei mitään tapahdu ainakaan projektitoimituksissa. Niinpä tein oman ratkaisun ja lupauduin pitämään kesällä vähemmän lomaa ja siirtämään yhden lomaviikon toukokuulle. Vaikka oli jo kevät ja valoa riitti, niin kaipasin sisäistä valoa ja lämpöä vieläkin enemmän ja niinpä tein aikalailla ex-tempore päätöksen lähteä viikoksi Afrikkaan Seychellien saarille. Kiersin kolme saarta järjestyksessä: La Digue, Praslin ja Mahe. Reissu ei ollut mitenkään halpa, mutta en alkanut elää "sitku" ja "mutku" maailmassa vaan "nytku" eli nyt kun siihen on (vielä) mahdollisuus. 

• La Digue 
• Praslin

Praslin, Seychellit

Praha

Juhannuksena matkustin kolmen vuoden tauon jälkeen lempikaupunkiini - Tsekin Prahaan. Tämä oli jo kahdeksas matka tähän Euroopan Kultaiseen Pääkaupunkiin. Yövyin jälleen Mala Stranan eli pienellä puolella tutussa Residence U Cerneho Orla hotellissa lähellä Kaarlensiltaa. Neljän päivän aikana kiertelen kaupungilla vanhoissa tutuissa paikoissa. Pandemian aikaisista rajoituksista ei ollut tietoakaan - ja tämän sitten johti todennäköisesti siihen että seuraavat pari viikkoa oli pahemman kerran K:ssa. No, sehän oli tiedossa että jossain vaiheessa sekin tulisi käytyä läpi. 

Praha, Tyinin kirkko taustalla

Georgia

Sain itseni juuri K:sta terveeksi kun kesälomat alkoivat ja suuntasin Istanbulin kautta toiseen suosikki maahan, Georgiaan, kahdeksi viikoksi omatoimimatkalle isoille Kaukausvuorille (Svanetin), Mustanmeren rannalle sekä tietysti Tbilisiin. Tein road-trippiä ympäri Georgiaa josta olin haaveillut vuoden 2015 jälkeen kun ensimmäistä kertaa Georgiassa kävin. Tämänkin matkan varaukset tein vain pari viikkoa ennen matkaa, aikalailla ex-tempore. Löysin yllättävän helposti hyvät lennot ja majoitustakin oli ihan riittävästi tarjolla. Alkuperäinen kesäloma suunnitelma oli ollut lähteä käymään Perussa, mutta sen jouduin perumaan. Seuraavassa on Georgian kiertomatkan jutut aikajärjestyksessä:

• Tbilisi
  
• Kutaisi
  
• Svaneti
  
• Batumi
  
• Borjomi
  
• Kakheti

Svaneti, Kaukasus vuoret Georgiassa

Poznań ja Torun

Kesäloman viimeisellä viikolla kävin vielä nopeasti (kun halvalla sain Ryanairin lennot) Puolassa - Poznanin kaupungissa, joka oli yhtä katuremppaa ja niinpä kävin yhtenä päivänä myös Torunin kaupungissa. 

• Poznań ja Toruń
  

Poznanin katuremppaa, Puola

Tulevat matkat

Vielä pari viikkoa sitten en olisi uskaltanut ajatella saati varata tulevia matkoja vaikka bucket lista niistä on ollut jo valmiina. Nyt tilanne on kuitenkin parempi ja tuleva ei ole enää niin sumuinen kuin vielä alkuvuodesta ja kesällä. Nyt löytyy jo syksyn kirkkaita värejä ja Reissu-Janin matkasuunnittelu alkoi taas toimia "täydellä teholla". 

Lokakuun lopussa on tarkoitus pitää vielä yksi viikko kesälomaa pois, kun aiempien vuosien vuosilomat ja ylityötunnit on nyt "pakko" pitää pois alta. Kuten alussa totesin lentojen hinnat ovat nyt nousseet todella kovasti eikä halpoja lentoja ole enää niin paljon saatavilla, mutta ei nyt mennä "sitku" tai "mutku" maailmaan. 

Lokakuulle on suunnitelmassa lähteä viikoksi joko Omaniin tai Sri Lankaan. Tämän matkan suunnittelu on vielä kesken riippuen lähinnä Sri Lankan tilanteesta ja selvitystä teen parhaillaan. Tämä matka on hieman aikaistettu "Muumilaakson marraskuun" matka. Edeltävien vuosien aikana olen yleensä ollut marraskuussa Suomesta poissa parin viikon ajan, koska mielestäni Suomen marraskuu on jotain aivan käsittämättömän synkkää ja ikävää aikaa - pimeää, jäätä, vettä ja harmaan sävyjä. Vuosi sitten olin kahden ja puolen viikon ajan Namibiassa. 

Tammikuussa lähden pariksi viikoksi Filippiineille. Onnistuin löytämään ainakin menomatkan "nopealla" 18 tunnin matka-ajalla ja vain yhdellä vaihdolla Dohan kautta Cebun saarelle. Lennot suosikki lentoyhtiöllä - Qatar Airwaysilla. Alustavaa suunnitelma matkalle on sellainen että Cebulta jatkan Boholin saaren vieressä olevalle Panglaolle neljäksi viideksi päiväksi josta käsin tutustun Boholiin. Panglaolta sitten palaan Cebun saarelle viideksi kuudeksi päiväksi. Paluumatka on sitten hieman pidempi, koska Dohassa pysähdys oli yhdeksän tuntia. Alunperin suunnitelmissa olisi ollut mennä Hong Kongiin viettämään kiinalaista uutta vuotta ja sieltä Filippiineille, mutta Hong Kongin matkustusrajoitukset ovat vielä tällä hetkellä (syyskuu 2022) liian tiukat. 

Anse Cocos, La Digue, Seychellit

Georgia - Kakheti

Georgian matkan viimeinen osuus suuntautui Tbilistä itään Kakhetin alueelle, joka tunnetaan erityisesti viinin viljelystä sekä pienistä Kaukaus vuorista. Olin vuonna 2015 tehnyt samalle alueelle päivän road-tripin ja tällä kertaa halusin ajaa hieman samoja reittejä ja paikkoja, mutta erityisesti tutustua muutamiin viinikellareihin joita alueelta löytyykin kymmenittäin. 

Alaverdin linnoitusluostari

Perjantai 22.7.2022

Olin tilannut gotrip.ge palvelusta päiväksi auton ja kuljettajan reittinä Tbilisi-Sighnaghi-Telavi-Alaverdi-Tbilisi. Tuo palvelu on erinomainen koska voit valita sieltä joko valmiina paketin tai sitten muokata paketin haluamasi mukaiseksi, lopuksi valitaan kuljettaja. Kuljettaja laittaa sinulle Whatsapiilla tietoa kun on hyväksynyt tilaukset ja kun on paikalla. Tämä reissu tuli maksamaan 85€ sisältäen siis auton ja kuljettajan koko päiväksi. Toki Tbilisin kaduilta tai hotelleista saa myös varattua autoja ja kuljettajia, mutta ainakin itse olin erittäin tyytyväinen palveluun. 

Qvevri eli saviruukku jossa georgialaista viiniä fermentoidaan ja säilytetään. Ruukkua pidetään maan sisällä.

Aamusta kuljettajamme Shalva saapui sovittuna aikana hotellin eteen punaisella Mazda 6 autollaan, ja lähdimme matkaan. Kerroin hieman lisää missä kohteissa haluttiin käydä ja ensimmäinen viinikellari saatiin sovittua. Matkaa Tbiliistä noin 1.5 tuntia. Paikan päällä oli meille ja muille tarjoiltiin aluksi tsatsaa - viinirypäleistä tislattua viinaa, 60 prosenttia väkevyys. Juoma on samanlaista kuin italialainen grappa. Kivasti lämmitti ja tämän jälkeen siirryttiin itse kellariin, jossa saimme opastusta englanniksi jossa käytiin läpi georgialainen viinin valmistus menetelmä -- qvevri tai kvevri, jossa viinin valmistukseen käytetään isoja saviruukkuja  joissa viinin annetaan käydä (fermentoitua) ja myös jossa siitä säilötään. Saviruukussa viini saa erikoisen mineraalisen ja hieman "maalta" maistuvan maun. Ruukun tilavuus voi olla 20 litrasta aina 10000 litraan, keskikoko on 800 litraa. Selostuksen jälkeen päästiin sitten maistamaan viinejä kevyestä valkoviinistä tai täyteläiseen punaviiniin. Tunnetuin rypälelajike on Saperavi ja riippuen alueesta ja sen mikroilmastosta viini saa nimensä - esim, Mukuzani viini on Saperavi rypäleistä tehtyä mutta kasvaa vain Kakhetissa Mukuzanin alueella. Kalleinta ja parasta on Kindzmarauli viini jota tuotetaan vain pienellä alueella Kakhetissa Qvarelin kylässä. Siinä sitten maisteltiin yhteensä yhdeksää eri viiniä ja suosikki löytyi - Mukuzani. 

Viinejä riitti maistettavaksi

Seuraavaksi suuntasimme Sighnaghin kylään, joka tunnetaan myös "rakkauden kaupunkina" koska siellä on non-stop häät mahdollista järjestää ja kylä on muutenkin hieno sijainnin vuoksi. Kylä sijaitsee noin 800 metriä edessä avautuvan Alaverdin laakson edessä ja taustalla kohoavat pienet Kaukasusvuoret. Kaupunkia ympäröi myös 1700-luvulla rakennettu linnoitusmuuri. Kävimme kaupungissa pitkällä lounaalla ja hieman kävelemässä ympäriinsä. Tänne oli alunperin tarkoitus tulla yöksi, mutta nyt aikataulut eivät sopineet. Suosittelen tätä paikkaa vaikkapa 1-2 päivän majoitukseen. 

Alaverdin laaksoa

Sighanghin muureja 

Sighnaghin kylästä jatkoimme matkaa Alaverdin laakson toiselle puolelle pienten Kaukasusvuorien juurelle, jossa on mielenkiintoinen Winery Khareba joka on louhittu kallion sisään jossa on tunneleita useita kilometrejä. Lämpötila sisällä mukavat +14 astetta. Kävimme maistelemassa hieman "premium" tasoisia viinejä kellarissa rakennetussa maistelupisteessä. 

Winery Khareban tunneleita

Qvevri viinejä maisteltiin

Premium-tason viinejä

Iltapäivän päätteeksi ajoimme vielä pitkän matkan kunnes päädyimme Alaverdin linnoitusluostariin, jossa sijaitsee Georgian toiseksi suurin kirkko. Kävimme kirkossa jossa oli menossa messu munkkien vetämänä. Kerrassaan upea paikka, jota kunnostetaan läheisen viinikellarin rahoituksella. 

Sisäänkäynti Alaverdin linnoitusluostariin

Kirkko muurien sisäpuolella

Alaverdin kirkko ja luostarilinnoitus

Illaksi ajoimme takaisin Tbilisiin jossa olimme ilta seitsemältä. Päädyimme juomaan (lisää) viiniä hotellin terassilla jutellen hotellin omistajan kanssa, mutta koska meillä oli aikainen lento seuraavana aamuna päätimme mennä ajoissa nukkumaan. 

Lauantai 23.7.2022

Kello soi puoli kaksi yöllä, ja taksi tuli ajallaan hakemaan hotellin edestä ja olimmekin jo puoli kolme Tbilisin kentällä. Hetken aikaa ihmettelin jonoja kunnes näin Turkish Airlinesin business-luokan checkin paikan ja jonojen ohi kierrettyä saatiin nopeasti liput lennoille ja voucher Tbilisin kentän business loungeen, joka oli "sarjassa" -- "no saa ainakin istua rauhassa". Kävin vielä tax-free myymälässä ostamassa georgialaisia viinejä. En ole aiemmin käynyt niin isossa tax-free myymälässä joka myy pelkästään georgialaisia viinejä... valinnan vaikeus. Onneksi käsimatkatavaroita sai olla 16kg per henkilö.

Turkish Airlinesin Istanbulin lento (kone: Airbus A321) lähti hieman myöhässä mutta saapui ajallaan Istanbuliin kello 7 aamulla, jossa suuntasimme loungeen kuudeksi tunniksi. Aika meni syöden aamiaista, välipalaa, lounasta, välipalaa... Tämä Turkish Airlinesin business lounge on paras jossa olen koskaan käynyt. Lento (kone: Airbus A321) Helsinkiin lähti myös myöhässä, mutta koska saavuttiin kuitenkin Helsinkiin ajoissa, koska ilmoitettu aika oli neljä tuntia ja lentoaika oikeasti vain kolme tuntia. Vuorossa oli yhden päivän "huoltotauko" kotona ennen seuraavaa matkaa...  

 Kustannukset 12 päivän Georgian matkalle

• Lennot Turkish Airlines (business) : 1656€ / 2 henkilöä
• Majoitukset (sis. aamiaiset): 750€
• Auton vuokraus: 450€
• Polttoaineet: 300€ (kilometrejä: 1500km, auto kulutti 15 litraa sadalla, bensa maksoi 1.3€/litra)
• Ruoka ja juoma: 600€ (noin 50-60€ päivä / 2 henkilöä)
• Taksit ja päiväretki Kahkehtiin: 100€

Georgia - Borjomi

Georgian matka jatkui Mustanmeren rannalta kohti Tbilisiä siten, että seuraavana kohteena oli Borjomin kaupunki joka sijaitsee puolivälissä Batumia ja Tbilisiä - noin 160km päässä. Olin käynyt Borjomissa vuonna 2015, mutta vain pikaisesti matkalla Akhaltsihteen ja Vardziaan. Tällä kertaa vietin Borjomissa yhden yön.  

Borjomin puisto ja lähde, joka sijaitsee turkoosin kupolin alla

Keskiviikko 20.7.2022

Lähdimme Batumista aamiasen jälkeen ajamaan kohti Borjomia. Aluksi reitti kulki samaa tietä kuin tullessa, mutta noin kymmenen kilometriä ennen Potia käännyttiin kohti länttä läpi pienten kylien kunnes saavuttiin moottoritielle joka jatkui hyvä kuntoisena aina Zestafoniin asti josta alkoi jo menomatkalla koettu tietyömaa aina Suramiin asti, josta käännyttiin Borjomiin johtavalla tielle joka seuraili upeaa (taas kerran) Kura-joen vartta ylöspäin. Jokilaakson ympärillä kohosivat kuusimetsäiset rinteet jotka kuuluvat Bakuriani alueeseen, josta löytyy myös monia hihtokeskuksia. 

Saavuimme Borjomiin noin kolmen tunnin ajon jälkeen, ja hotelli oli järjestänyt parkkipaikan tien vierustalta. Majoituimme pienessä uudehkossa Borjomi Underwood hotellissa (122€/yö) ja saimmekin huoneen heti saapumisen jälkeen. Henkilökunta puhui erittäin hyvää englantia. Borjomissa muuten lämpötila oli vain +17 astetta jotenka se tuntui huomattavan viileältä paikalta. 

Borjomi Underwood hotelli

Borjomi voi olla monelle lukijalle tuttu vain kaupasta saatavasta mineraalivedestä. Borjomin kaupungista ja läheisiltä vuorilta se vesi tulee, jonka maku jakaa myös paljon. Borjomin veden pullotus ja kylpylät perustettiin alunperin 1820 luvulla ja se oli erittäin suosittu Venäjän tsaarin lomakohde. Nykyään paikalle saapuu edelleen paljon ihmisiä nauttimaan suoraan lähteestä tulevaa lämmintä +38 asteista mineraalivettä, joka on mielestäni todella suolaisen makuista. Pidän kuitenkin itse Borjomin vedestä kunhan se on viilennetty jääkaapissa. Sanotaan että Borjomin vedellä paranee pahempikin krapula - no ainakin se sisältää paljon mineraaleja ja vesihän nyt muutenkin on "voitehista paras". 

Borjomin luksus hotelli - Crowne Plaza, joka oli vastapäätä Underwood hotellia

Borjomi Crowne Plaza vasemmalla

Auto parkissa Borjomissa

Kävelimme läheiseen Borjomin puistoon, jossa ulkomaalaisilta turisteilta pyydettiin pääsymaksua. Puistossa on yksi lähde, ja toinen lähde on juurikin puiston porttien ulkopuolella joissa voi nauttia vettä tai ottaa sitä mukaan pulloissa. Puiston läpi virtaa Borjomula joki, ja sen ympärille on tehty enemmän tai vähemmän toimiva lasten huvipuisto eri laitteineen. Toki tästäkin kylästä löytyi kaapelihissi, jolla pääsi kylän yläpuolella olevalla näköalapaikalle jossa oli - yllätys, yllätys, "maailmanpyörä" pyörimässä. Aivan kuten Kutaisissa tai vaikkapa Armenien pääkaupungissa Yerevanissa. 

Borjomula joki

Puistokierroksen jälkeen kävimme lounaalla syömässä hotellin lähellä olevassa ravintolassa (nimeä en enää muista)-- ja toki tilasimme Borjomia, kuten myös saslik varraslihaa, salaattia ja hatsapuria. Illasta kävimme vielä kävelemässä Borjomin keskustassa sekä "tois-puol-jokkee". Illalla paikka oli aika hiljainen kun päivä turistit olivat lähtenee kaupungista pois, mutta väkeä kuitenkin riitti erityisesti Borjomi puiston läheisyydessä. 

Borjomin rautatieasema, jossa oli kaksi ravintolaa

Kura joki ja Borjomin uudempaa keskustaa oikealla

Torstai 21.7.2022

Aamulla söimme erittäin maukkaan ja runsaan aamiaisen Borjomi Underwood hotellilla - yksi parhaista aamiaisista matkalla. Jatkoimme matkaa kohti Tbilisin (160km/2.5h) ja ajoimme auton suoraan Tbilisin keskustasta löytyvällä parkkipaikalle, jonne olin sopinut auton palautettavaksi iltapäivästä. Kävimme heittämässä tavarat Betlemi Old Town hotelliin (82€/2 yötä), joka sijaitsee Tbilisin vanhan kaupungin yläosissa. Onneksi emme alkaneet autolla sinne ajamaan, koska tiet olivat aivan käsittämättömän jyrkkiä ja kapeita. Saimmekin heti huoneen ja majapaikan pitäjä, Natalia, osoittautui ystävälliseksi ja puheliaaksi. Hotellissa, jossa on vain neljä huonetta, on upea terassi yläkerroksessa josta näkyi koko Tbilisin alueelle ja Äiti Georgia ja Narikalan linnoitus ovat heti majapaikan "yläpuolella". Joimme viiniä ja nautimme vesimelonia. 

Äiti Georgia patsas

Palasimme parkkipaikalle sovittuna aikana ja puolen tunnin odottelun jälkeen ketään ei näkynyt. Siirryimme läheiseen kahvilaan josta otin WhatApp yhteyden autovuokraamoon -- olivat sitten unohtaneet koko palautuksen vaikka edeltävänä päivän olimme asiasta sopineet. No... ensin he ehdottivat että jätetään auton avaimet etupyörän päälle ja kun tätä ihmettelin niin pyydettiin jättämään avaimen bensatankin luukun sisäpuolelle. Olisivat vielä vaatineet että auto olisi pitänyt pestä, mutta totesin vain että emme ole sellaisesta sopineet. Niinpä kävin jättämättä avaimet bensatankin luukun sisäpuolelle. Aika mielenkiintoinen oli auton vuokraus tällä kertaa.

Kävimme illasta syömässä majoituksen lähellä olevassa Khedi ravintolassa ja sitten siirryimme viettämään aikaa hotellin terassille kuvaten upeita Tbilisin maisemia. Seuraavana päivänä vuorossa oli vielä kokopäivän kierros Kakhetin alueelle jonne olin varannut auton ja kuljettajan päiväksi Gotrip.ge palvelusta. 

Tbilisin TV-torni

Betlemin ylempi kirkko iltavalaistuksessa

Näkymän hotellin terassilta Tbilisin kaupunkiin

Georgia - Batumi

Georgian matkan seuraavana kohteena oli Mustanmeren rannalla sijaitseva Batumin kaupunki, joka Georgian toiseksi suurin kaupunki. Batumi tunnetaan rantalomakohteena, jossa viihtyvät niin georgialaiset, turkkilaiset kuin venäläiset. Nykyään myös Gulfin alueelta (Arabian niemimaalta) sinne matkustaa paljon turisteja joka näkyi selvästi katukuvassa (naisia mustat kaavut päällä samalla kun miehet kulkevat kesäisesti pukeutuneena). 

Tämän kertainen juttu sisältää ruokakuvia Georgiasta, niitä toivottiin aikaisemmissa jutuissa. Lopussa pari kuvaa Batumista.

Tyypillinen lounas mitä syötiin - salaattia, hatsapuria ("georgialainen pitsa") ja saslik-varraslihoja

Maanantai 18.7.2022

Tänään tiedossa oli huomattavan pitkä ajomatka - 270km Mestiasta Batumiin, ajoaika kuusi tuntia. Ajoimme saa reittiä takaisin olimme tulleet Jvarin ja Zugdidin kaupunkeihin asti, josta käännyimme kohti Potin kaupunkia, jossa sijaitsee Georgian suurin satama ja jouduimmekin isoon rekkaruuhkaan satama-alueen ja huoltanliikkeiden alueella. Alue ei todellakaan ollut houkuttelevan näköinen, mutta kaupungista noin kymmenen kilometriä etelään pääsimme ajamaan Mustanmeren rannikkoa sivuavaa tietä jossa oli todella paljon jo aikaansa nähneitä ja ränsistyneitä lomaresortteja. Lopulta hyväkuntoinen moottoritie toi meidän Batumiin ja samalla ilman muuttui pilviseksi ja ilma jopa viileäksi. 

Khinkaaleja - liha täytteellä. Khikaali syödään varoivaisesti siten, että otetaan se juuresta käteen ja puraistaan pieni aukko ja juodaan sisällä oleva keitinliemi joka on uskomattoman hyvää, ja sitten varsinainen liha. "Juuri" jätetään syömättä. 

Batumissa olin varannut kahdeksi yöksi majoituksen Hotel O Galogresta (172€/2 yötä) ja se sijaitsee ns. vanhan Batumin alueella jossa tiet ovat kaikki yksisuuntaisia, erittäin kapeita ja täynnä pysäköityjä autoja. Siinä piti ajaa aika tarkasti leveällä autolla. Olin pyytänyt autolle parkkipaikkaan hotellista, ja mutta eihän sitä oltu mitenkään järjestetty joten jätin auton pienelle sisäpihalle muiden autojen kanssa. Hotelli oli ulkoisesti erittäin hieno - graniittia olevat julkisivut, huone todella iso sisältäen kaksi isoa parveketta joista oli näkymä kirkolle ja läheisille kaduille jotka olivat täynnä erilaisia ravintoloita. 

Juustoinen salaatti pähkinöillä

Lähdimme kävelemään kohti Batumin bulevardia joka on Mustanmeren rantaan tehty todella leveä alue jalkakulkijoille vaikkakin siellä sai vähän väliä väistellä holtittomasti sähköpotkulaudoilla ajavia arabeja. Pituutta bulevardilla on jopa seitsemän kilometriä. Kävimme myöhäisellä lounaalla "öky" italialaisessa ravintolassa ja tämän jälkeen kävelimme ympäriinsä Batumia ja ihmeteltiin isoja hotelli-pilvenpiirtäjiä joita oli lähes koko rantaviiva täynnä, kuten myös kasinoita. Paikka on täydellinen vastakohta Tbilisille, ja en oikeastaan pitänyt ollenkaan näkemästä. Mustameren allot olivat niin kovat että uimaan ei ollut menemistä ja välillä sateli vettä - viereiset vuoret keräävät Mustaltamereltä tulevan kostean meri-ilman, joka sitten sataa alas. 

Chakhokhbili - paistos, jossa kanaa, sipulia ja paprikoita

Salaattia - tomaatti muuten maistui auringolta ja lämmöltä

Aamiainen Mestiassa hotelli Suntowerissa. Tällä kyllä pärjäsi pitkään

Löysimme lopulta Craft oluita tekevän ja myyvän paikan, ja siellä menikin tovi kun maisteltiin IPAa, APAa, Pilssiä ja Siperia Stouttia sekä juteltiin niitä näitä jonkun paikallisen olut-hipsterin kanssa. Hän suositteli hyvää ruoka ja viiniravintolaa - Wine Garagea, jonne sitten lähdettiin illasta syömään. Pienestä ovesta sisään ja sisällä oli uskomattoman hieno viinibaari ja takaa löytyi pieni piha pöytineen jossa nautittiin kevyt iltapala hyvän viinin kanssa. Illasta kävimme vielä muutamassa muussakin viini ja olutbaarissa joita vanhan Batumin alueella todellakin oli paljon. 

Hatsapuri - juustolla täytetty ja päällä vielä kanamuna

Perunapaistosta 

Batumi, näkymä hotellista kadulle

Batumi - Pyhän Nikolauksen kirkko

Tiistai 19.7.2022

Toinen päivä Batumissa. Lomapäivä, eli ei autolla ajoa. Tälläkin kertaa kävelimme Batumin bulevardia pitkin ehkäpä sen puoleen väliin ja sitten takaisin. Ilma oli pilvinen ja hieman sateinen. Jatkoimme rakennusten ihmettelyä ja kävelimme huvipuistoalueella sekä väistelimme edelleen holtittomasti kävelykadulla ajavia turisteja. Iltapäivästä palasimme hotelliin ja sain siirrettyä auton viralliselle parkkipaikalla. Illalla kävimme vielä uudemman kerran kiertelemässä kaupungilla ja syömässä pienessä georgialaisessa ravintolassa khinkaleja ja salaattia. 

Alla kuvia Batumin rannalta - Batumi bulevardilta kuvattuna.

No tulipahan nähtyä Batumi. Ehkäpä aurinkoisella säällä se olisi voinut olla viehättävämpi ja rannat olisivat varmaankin tällöin aivan täynnä vieri-vieressä pötköttäviä turisteja, mutta tuskin minua enää saisi Batumissa käymään. Yksi kerta riitti. Seuraavana aamuna matka jatkui kohti Borjomin kaupunkia, joka on kuuluisa mineraalivesistään ja kylpylöistä.