Georgia - Tbilisi

Kesä 2022 matkojen suunnittelu ja toteutus meni tänä vuonna viime tinkaan. Alunperin olin suunnittelut lähteväni 2-3 kolmeksi viikoksi Peruun mutta sen matkan jouduin erinäisten syiden vuoksi perumaan ja piti katsoa kohdetta lähempää ja johon oli jo tehtynä alustavia suunnitelmia. Niinpä kohteeksi valikoitui Georgia - maa jossa olin jo käynyt ensimmäisen kerran vuonna 2015, mutta johon olin aina halunnut palata tähän upeaan maahan missä ruoka ja viini ovat erittäin hyviä, ihmiset hieman juroja mutta oikeasti lämpimiä ja ystävällisiä. 

Tbilisin keskustaa Narikala linnoitukselta nähtynä

Tein matkasuunnitelman nopeasti ja tarkoituksena oli tällä kertaa käydä Georgian isoilla Kaukasusvuorilla eli luoteis-Georgiassa Svantin alueella, edelleen Mustanmeren rannalle - paikkoihin joissa en ollut vielä käynyt sekä edelleen länteen Kakhetin viinialueelle. Reitti olisi siis: Tbilisi - Kutaisi - Mestia (Svaneti) - Batumi - Borjomi - Kakheti - Tbilisi. Svantissa haluisin erityisesti nähdä ns. linnoitustornit, joita erityisesti Mestiassa on paljon. 

Matkan kestoksi tuli näin kaksitoista vuorokautta ja tällä kertaa vuokrasin myös auton ja tein koko matkan omatoimisesti, kun ensimmäisellä kerralla olin hankkinut oppaan ja kuljettajan VisitGeorgia nimisestä firmasta. Lentolippujen kanssa oli hieman säätämistä kunnes löysin Turkish Airlinesilta Istanbulin kautta business-luokassa, jotka olivat noin kolme sataa euroa kalliimmat kuin economy-luokan liput (economy: 550€ business: 828€). Vaihtoaika oli 7-8 tuntia suuntaansa Istanbulissa, mutta pääsin samalla kokemaan yhden maailman parhaimman loungeista. Autoksi vuokrasin isomman nelivetoisen Toyota FJ Cruiserin nelilitraisella V6 koneella (bensan hinta Georgiasssa oli "vain" 1.3€ litralta). Majoitukset varasin booking.com kautta tai suoraan hotellista. Hotellit olivat luokkaa 3*. 

"Georgialaiset eivät syö elääkseen vaan he elävät syödäkseen" on sanonta jonka olen usein kuullut sanottavan - se todella pitää paikkaansa. Tervetuloa matkalle Georgiaan. 

Narikalan linnoitus

Tiistai 12.7.2022

Turkish Airlinesin iltalento Istanbuliin lähti Helsingistä kello seitsemän ja kesti kolmisen tuntia. Valitettavasti konetyyppi oli vaihtunut pieneen Airbus A319 koneeseen (piti olla Airbus A321), jossa business osasto oli samaa tyyliä kuin Finnarilla eli 3+3 joista keskipaikat vapaana ilman mitään viihdejärjestelmiä. Palvelu ja ruoka olivat kuitenkin hyviä, mutta ei kuitenkaan samaa tasoa kuin Qatar Airwaysilla. Saavuimme Istanbuliin kello yksitoista ja hetken aikaa piti taas ihmetellä uutta isoa ja upeaa kenttää kunnes Turkish Airlinesin business lounge löytyi. Kerrassaan mahtava paikka. Tuoretta ruokaa oli tarjolla kokoajan kokkien valmistamana unohtamatta turkkilaisia herkkuja. Paikasta löytyi vapaita sohvia, joissa sitten "nukuttiin" aamu puoli viiteen asti.

Keskiviikko 13.7.2022

Lento Istanbulista Tbilisiin lähti puoli seitsemän aamulla ja nyt koneena oli parempi Airbus A321 jossa business luokka oli oikeasti hyvä 2+2 paikoilla omalla viihdejärjestelmällä. Lento Tbilisiin kesti vajaa kaksi tuntia ja sen aikana tarjoiltiin maittava turkkilainen aamupala. Olin tilannut hotellilta lentokentältä kuljetuksen suoraan hotelliin (50 GEL, noin 15€). Ensimmäiset kaksi täyttää päivää olisin Tbilisissä ja majoitus oli tällä kertaa vanhassa kaupungissa lähellä Itsenäisyyden aukiota - Silver 39 Corner Hotel (169€ kaksi yötä). Hotelli sijaitsi todella kapean kadun varrella ja saimme huoneet hotellin ylimmästä kerroksesta. Huoneessa oli jopa kolme pientä parveketta johtuen talon kulmikkaasta rakenteesta.

Silver 39 Corner hotelli

Ensimmäiseksi kävin ostamassa paikallisen sim-kortin puhelimeen rajaton datalla (4€), mutta mobiilidata ei koskaan lähtenyt toimimaan mutta kaikkialla oli tarjolla wifi-verkkoja. Ensimmäisenä päivänä oikeastaan käveltiin ympäriinsä vanhan kaupungin alueella tutkimassa vanhoja tuttuja paikkoja ja samalla käytiin syömässä parissa hyvässä ravintolassa ( Craft Wine Bar ja Old City Wall Restaurant ) khinkaleja, hatsapuria, georgialaista salaattia (kuten kreikkalainen salaatti mutta mukana on pähkinöitä) sekä sashlikia unohtamatta tietenkään erinomaista georgialaista punaviiniä ja georgialaista limun, joista suosikkini on vihreä rakuunalla maustettu versio. Koska edeltävän yön nukkuminen loungessa oli jäänyt vähän vajaaksi palasimme auringon laskiessa hotelliin ja nukkumaan univelan pois kunhan oltiin ihmetelty parvekkeilta Narikalan linnoituksen yläpuolelle noussutta superkuuta. 

Old City Wall Restaurant 

Oikealla kylpylä. Vesi joessa haisi rikiltä. Rakkauden silta - täynnä lukkoja.

Torstai 14.7.2022

Pirteänä aamusta ensin Rauhan sillalle (Peace Bridge) ja turisteina ensin Kura-joelle (Mtkvari joki) puolen tunnin "risteilylle" joka oli nyt hieman -- sanotaanko turisteille suunnattu, mutta nähtiin samalla miltä Tbilisi näyttää joen varrelta katsottuna. Kannattaa muuten tinkiä kunnolla niistä pyydetyistä hinnoista. 

Joki-risteily Kura-joella. Taustalla Tbilisin TV-torni

Rauhan silta - Peace Bridge yli Kura-joen

Seuraavaksi hyppäsimme köysirataan joka kuljetti meidät Narikala linnoitukselle ja Äiti Georgia patsaan luo. Patsashan näkyy joka puolelle kaupunkia ja hyvin symboolinen - toisessa kädessä patsas pitää viinimaljaa ja toisessa miekkaa, eli toisella toivottaa vieraat tervetulleeksi ja toisella puolustaa vihollisia vastaan.

Narikalan linnoitukselta käveltiin takaisin alas keskustaan ja kävimme ihmettelemässä (ulkopäin) kylpylöitä joita alueella toimii vielä muutamia. Vanha mädän kananmunan haju johtuu lämpimästä rikkipitoisesta vedestä ja se on kuulemma noin 38 asteista. Vanha legenda kertoo että Iberian kuningas Vakthang I päätti perustaa 500 luvun alussa kaupungin siihen paikkaan missä hänen kotkansa sai kiinni fasaanin joka putosi kuumaan lähteeseen ja kuoli. Tbilisi tarkoittaa suomeksi "lämmintä paikkaa". 

Lounaaksi jälleen georgialaista salaattia, hatsapuria sekä tietysti Borjomi mineraalivettä -- ja paikallista olutta. 

Paikka johon Tbilisi olisi perustettu, taustalla kylpylöitä

Iltapäivästä kävimme katsomassa paikan, josta seuraavana päivänä pitäisi autoa hakea. No ei siltä mitään auto vuokraamoa löytynyt - Tbililissä nyt vaan sattuu olemaan lähes kaksi samannimistä katua ja se oikea paikka olisi ollut seitsemän kilometriä kaupungin ulkopuolella. Sain sovittua että auto tuotaisiin suoraan hotellille seuraavana aamupäivänä. 

Äiti Georgia patsas

Illasta kävimme vielä tutustumassa Wine Buffer nimiseen viinibaariin, jossa olikin todella paljon erilaisia premium tasoisia ja hintaisia georgialaisia viinejä tarjolla. Maistelimme muutamia Saperavi rypäleestä tehtyjä viinejä. Illallista söimme hyväksi havaitussa Old City Wall ravintolassa, josta oli vain viiden minuutin kävelymatka takaisin hotelliin.  

Emme siis tällä kertaa käyneet enää katselemassa kirkkoja, museoita ja muita nähtävyyksiä tämän enempää koska vuonna 2015 olimme kolunneet jo kaikki "must" nähtävyydet ja nyt vain nautittiin muuten kaupungin menosta ja syötiin hyvin. Seuraavana päivänä lähtisimme Tbilistä kohti Kaukasusvuoria. 

Tbilisiä (huomaa joen yläpuolelle rakennetut talot) ja Kura-joki

Aiemman reissun matkakertomukset löydät alla olevien linkkien takaa:

• Georgia ja Tbilisi
  
• Kakheti
  
• Mtskheta ja Borjomi
  
• Vardzia
  
• Uplistsikhe ja Gori
  
• Kazbegi
  

Lisää kuvia matkasta löydät myös Instagram tililtäni @reissujani 

Mauritius ja Reunion: Yhteenveto ja kustannukset

Olimme siis marraskuun kaksi viimeistä viikkoa Mauritiuksella ja Reunionilla. Varsinkin Mauritius mielletään kalliiksi häälomakohteeksi, kun taas Reunion saari on monelle tuntematon. Mikäli on menossa esim. Mauritiukselle, sanoisin että kannattaa käydä Reunionin saarella. Se todellakin poikkeaa paljon Mauritiuksesta, ja lentomatka on lyhyt - noin puolituntia. Tosin lentolippujen hinta on kova - reittiä operoi vain kaksi lentoyhtiötä.

Seuraavassa on yhteenvetoa - plussia ja minuuksia näistä kahdesta kohteesta. Kuvat tässä ovat Mauritiukselta nähdyistä auringonlaskuista - jotka voivat olla hyvinkin näyttäviä.

Yhteenveto

Molemmat paikat ovat todella kaukana Suomesta katsottuna. Kannattaa matkustaa kahdeksi viikoksi. Itselläni oli hieman "epävarmuutta" Mauritiuksen kohteista ja että 'jaksanko' olla paikoillaan tekemättä yhtään mitään - rantalomakohteita kun hieman vierastan. Mutta hyvin se meni -- Reunion kiertomatkan jälkeen sitä hieman kaipaisi olla tekemättä mitään, noh - vuokrasin kuitenkin auton päivän jälkeen Maurituksellakin. Eli Mauritiuksella voi hyvin viettää koko ajan rannalla tai luksushotellien "vankina" - mutta kyllä sieltä Mauritiuksen saarelta mielenkiintoisia kohteita silti löytyy.

Mauritius:
+ letkeä kohde, ihmiset ystävällisiä - erityisesti julkisilla rannoilla oli paljon perheitä viettämässä aikaa ja nauttimassa bbq-ruokaa. Paikalliset pysähtyivät kysymään kuulumisia ja olivat auttavaisia.
+ turvallinen kohde
+ sukellukseen hyviä kohteita
+ upeita hiekkarantoja ja erityisesti kaakkois-Mauritiuksella löytyy omia rantoja, joilla ei ole ketään
+ ruokavaihtoehtoja riittää niin makujen kuin hintatason suhteen
+ kannattaa majoittua kotimajoituksessa ja syödä illallista, ainakin meille osui todella hyvä paikka
- kulkukoiria
- luksushotellien hinnat .. noh, ei niihin ole pakko mennä
- vasemmanpuolinen liikenne. Itselleni se ei tuottanut ongelmia - ja otin automaattivaihteisen auton.
- Port Louis kaupunki

Reunion:
+ sopii hyvin ulkoilmaihmiselle ja aktiviteetista kiinnostuneille
+ maisemat on upeat
+ todella monipuolinen saari
+ osa EU:ta -- mobiili roaming on sama kuin Euroopassa, kaikki toimii kuten Ranskassa
+ tiet hyvässä kunnossa - tosin Cilaosiin menevällä tiellä kannattaa ajaa tarkasti.
- kallis tai kalliimpi kuin Mauritius
- säässä voi tapahtua nopeasti muutoksia
- ranskankielinen alue, englantia ei puhuta paljoakaan ja ravintoloiden listat yleensä vain ranskaksi
- ruuhkainen ja kiertoteitä riittää
- välillä töykeää palvelukulttuuria -- arrogantteja ranskalaisia on myös täällä :(

Kustannukset

Seuraavassa on kustannukset kahdelta hengeltä 16 päivän (omatoimi) matkalle.

• Lennot: 1686€
• Helsinki-Istanbul-Port Louis (Turkish Airlines): 1119€ - 559.5€/hlö
• Turkish Airlines economy luokassa - olen erittäin tyytyväinen TA palveluihin lennolla
• Port Louis - Saint Denis - Port Louis (Air Mauritius): 567€ - 283,5€/hlö
• Air Mauritius economy luokassa, jossa jaettiin puolen tunnin lennolla pillimehut! 
• Majoitus: 1027€ ( 14 yötä, plus 2 yötä meni lennoilla) 
• Mauritius: 447€ / 8 yötä
• Gite des Acacias (81€/2 yötä)
• Twins Apartment (366€/6 yötä)
• Reunion: 580€ / 6 yötä
• La Villa du Basis (81€/yö)
• Le Bulle Verta (80€/yö)
• La Villa Kazuera (169€/2 yötä)
• Residence Tropic Appart Hotel (250€/2 yötä)
• Auton vuokraus: 612€ 
• Reunion: 457€ (Peugeot 208 autom., kuusi vuorokautta, Europcar, nolla omavastuu lisäsi hintaa 95€)
• Mauritius: 75€ (Proton Iriz autom., kolme vuorokautta)
• Polttoaineet: 80€ (Reunion: 55€, Mauritius: 25€) 
• Taksit Mauritiuksella (kuljetukset majoituksiin): 90€
• Ruoat ja juomat - 675€ (keskimäärin 45€ päivä, 15 päivää)
• Pääsymaksuja: 25€
• Yhteensä 4115€ eli 2057,5€/hlö 

Koska teimme ruokaa välillä huoneistossa ja välillä käyden myös kohtuuhintaisissa ravintoloissa, ja emme asuneet luksushotelleissa, niin saimme mielestämme kustannukset pysymään hyvin budjetissa. Mauritius ja Reunion ovat toki kalliimpia kuin Kaakkois-Aasian kohteet. 

Mauritius

Tämän vuoden talvilomamatkan kohteena oli Mauritiuksen ja Reunion saaret eteläisellä Intian valtamerellä - noin 10000km päässä Suomesta. Matkasuunnitelman ja varusteet löydät täältä Kohti Mauritiusta. Tervetuloa mukaan seuraamaan parin viikon matkakertomusta.

Oma hiekkaranta - Mauritiuksella voit löytää sellaisen

Perjantai 15.11.2019

Lensimme Turkish Airlinesin iltalennolla Helsingistä Istanbuliin ja samalla päästiin tutustumaan uuteen ja todella isoon Istanbulin lentokenttään. Lento itsessään oli nopea - kolme tuntia ja tarjoilut economy-luokassa hyvät. Aiempi lentokenttä oli todella ahdas ja tunkkainen, mutta uusi oli todella moderni, ilmava ja vielä ehkäpä keskeneräinen. Se mikä pitää huomioida ovat mahdolliset pitkät siirtymiset, jotenka koneen vaihtoon on syytä varata aikaa tunti.

Lauantai 16.11.2019 

Jatkolento Mauritiukselle lähti tuntia myöhemmin, vasta klo 03:30 - ja se alkoi taas täydellä aterialla. Lento Istanbulista Mauritiukselle on todella pitkä - noin 10 tuntia. Jotenkin sain välillä nukuttua vaikka turbulenssia oli matkan aikana lähes viisi tuntia -- tämä johtui sekä normaalisti päiväntasaajan ilmavirtauksista että parhaillaan käynnissä olevassa Intia valtameren dipoli-ilmiöistä mistä lämmintä merivettä on kertynyt lähelle itäistä Afrikkaan. Lopulta klo 13:30 laskeuduttiin Mauritiukselle. Tullessa pitää täyttää kaksi erillistä immigration lomaketta, toinen jää passin tarkistukseen ja toinen on terveysviranomaisia varten. 

Mauritiuksen saari on aika pieni (noin 2000 neliökilometriä), mutta ihmisiä on lähes 1.3 miljoonaa  eli kyseessä on yksi tiuhemmin asutuista paikoista - pääsääntöisesti ihmiset on sekoitus itä-afrikkalaisia, intialaisia, kiinalaisia, ranskalaisia ja englantilaisia. Ranskan kieli tuntuu olevan puhuttu eniten yhdessä kreolin kielien kanssa, mutta virallinen kieli on englanti, jolla pärjäsi hyvin.

Olin varannut kahden yön majoituksen (Gite des Acacias,  kahden yön majoitus aamiaisella 81€) läheltä lentokenttään, jonne siirryttiin taksilla noin vartissa (maksoi 6€).  Majoitus oli ns. perhemajoitus, ja olin varannut myös illallisen (11€/hlö) molemmille illoille, koska lähistöllä ei ollut paljoakaan ravintoloita -- majoitus sijaitsee keskellä sokeriruokoviljelmiä, joita saarella on lähes joka puolella. Ensimmäisenä päivänä ei oikeastaan muuta tehty kuin levättiin lennon jälkeen majoituksen terassilla, vähän käveltiin ympäri peltoja ja illalla keskusteltiin omistajien ja erään toisen pariskunnan kanssa Mauritiuksesta sekä syötiin todella hyvin. Ruuat olivat todella hyviä - kotiruokaa kreolilaisittain. Suosittelen mikäli mahdollista maistamaan kotiruokaa.. paljon parempaa mitä ravintoloissa tarjotaan. 

Gite des Acacias majoitus

Kaakkois-Maurituksella on myös jyrkkiä rantoja, Pont Natural 

Leppoisaa kävelyä rannoilla

Sunnuntai 17.11.2019

Aamusta lähettiin majapaikan pitäjän ehdotuksesta käymään läheisellä Pont Natural nähtävyydellä, missä rannikon laavakentälle meren rajaan on muodostunut iso allas johon merivesi pääsee iskemään voimalla - kannattaa kävellä laava/kivisillan yli, jos uskaltaa. Kävimme. Silta on leveämpi mitä kuvissa antaa näyttää.

Pont Natural - kivisilta

Loppupäivän päätimme viettää rannalla - ja lähdimme kävelemään aluksi läheiselle Le Bouchon rannalle, jossa ei ollut paljon väkeä ja siitä suuntasimme mukavaa rantareittiä kohti La Cambusen rantaa - matkaa oli 3km. Tässä välissä on paljon rantoja - nyt voin suositella yhtä. Noin 500 metriä ennen La Cambusen rantaa löysimme rannan - jonka pituus oli noin 300 metriä eikä ketään missään!! Ranta on omassa laguunissaan, ja taustalla koralliriutat pysäyttävät isot meren aallot. Tämä paikka oli kuin mistä tahansa paratiisisaaren kuvista. Pysähdyimme uimaan lämpimään meriveteen. 

Le Bouchon ranta

Tyhjiä rantoja Kaakkois-Mauritiuksella

La Cambusen rannalla olikin sitten jo paljon väkeä, ja siitä suuntasimme ökyhotellialueelle - Ile Des Deux Coconot alueelle. Kun tuossa meidän majapaikassa olut maksoi 60Rs (1.5€), niin täällä samasta oluesta joutui maksamaan 400Rs (10€)!! Ruokien hinnat olivat aivan samassa suhteessa. Illalla suuntasimme auringon laskiessa takaisin samaa reittiä -- kävelyä pitkin rantoja oli tullut noin 10 km.  Illallisen jälkeen pakkasimme tavarat valmiiksi, koska seuraavana päivänä lentäisimme kuudeksi päiväksi Reunion saarelle, jonka jälkeen palaisimme vielä viikoksi Mauritiukselle. 

Kirkasta vetää riittää

Vinkkinä: Kaakkois-Mauritiuksen rannat olivat vieläkin upeampia kuin itse "turistikohteissa" (Flic-en-Flac, Le Morne yms)- todella puhtaat rannat, paikallisia pieniä kyliä siellä täällä ja jos hyvä tuuri käy voit saada täysin oman rannan käyttöösi - niinkuin meillä kävi. 

Matkailuvuosi 2018

On taas perinteisen vuosikatsauksen aika - eli Matkailuvuosi 2018 lähestyy loppuaan, ja tässä artikkelissa luon katsauksen mitä kaikkea on vuonna 2018 tapahtunut matkailun osalta ja mitä uusi matkailuvuosi 2019 tuo tullessaan.

Bodhnathin stupa, Kathmandu, Nepal

Tilastot

Tilastonikkarina vuodesta 2018 voidaan todeta:

• Uusia maita viisi (5): Etelä-Afrikka, Uzbekistan, Turkmenistan, Nepal ja Bhutan. Tällä hetkellä olen käynyt 81 eri maassa. 
• "Vanhoja maita": 
• Liettua: Uuden vuoden matka Vilnaan 
• Tsekki: Praha ja Olomouc (vara-praha)
• Ranska (työmatka): Pariisi
• Kreikka (Korfun saari): Kerkyra (Täältä yksi uusi TCC alue: Ionian Islands - eli Joonian meren saaret)
• Albania (Sarande): Albania
• Saksa: Viikonloppumatka ex-DDR puolelle: Jena sekä Quedlinburg 
• Puola: Viikonloppu matka Krakovaan sis. Auschwitz-Birkenaun keskitysleirit ja Wieliczkan upeat suolakaivokset - kävin näissä toista kertaa. 
• Tanska (työmatka): Kööpenhamina 
• Ruotsi (työmatka): Helsingborg
• Turkki: Layover Istanbulissa Nepalin matkan jälkeen
• Matkailuvuorokausia: 71 vrk 
• Lentomatkoja: 32 kpl, kilometrejä noin 69000km - 106 tuntia (4.4 päivää) lentokoneessa istumista. Linkki: Vuoden 2018 lennot
• Uusia "lentokonetyyppejä", joissa on tullut matkustettua vuonna 2018 oli yksi: Boeing 787-9 (se keskikokoinen Dreamliner) ja seuraavat lentoyhtiöt olivat uusia: Ethiopian Airlines, Uzbekistan Airways, Turkmenistan Airlines ja Druk Air, joista ensimmäinen osoittautui vallan erinomaiseksi lentoyhtiöksi Afrikan matkalla ja varsinkin Dreamlinerit hyviksi. Turkish Airlinesilla tuli lennettyä useampia lentoja, ja kerran jopa kaukolento business luokassa Kathmandusta Istanbuliin. 

Matkat

Kuvauksia matkoista löytyy blogista maa-kohtaisista linkeistä, tai  Matkailun sadonkorjuu 2018 artikkelista. Vuoden 2018 upeinta reissua on tänä vuonna nimetä, koska kaikki kolme kaukomatkaa olivat sellaisia. Ehkäpä Etelä-Afrikka oli kuitenkin huippukohde, jonka monimuotoisuus yllätti täysin ja tähän maahan olisi joskus kiva palata pidemmäksi aikaa. Vinkkejä Etelä-Afrikkaan: vinkit-etela-afrikkaan jutusta. 

Toinen kaukomatka suuntautui kahteen Stan-maahan, Uzbekistaniin ja Turkmenistaniin, joissa kohokohtina olivat upeat Silkkitien kaupungit, kuivunut Aral-järvi, Darwazan kaasukraateri Turkmenistanissa sekä lähes käsittämätön kuumuus Kyzylkumin aavikolla - 54 astetta ( muutenkin keskilämpötila oli yli 40 astetta matkan aikana). Samarkand ja matkan yhteenveto jutusta löydät lisää. Jäljellä olisi vielä kaksi Stan-maata, Pakistan ja Afganistan, joihin matkustaminen on ainakin toistaiseksi jäässä. Ensimmäiseen voisin matkustaa, koska haluaisin kokea Karakoram Highwayn. 

Kolmas kaukomatka suuntautui marras-joulukuussa Nepaliin ja Bhutaniin. Erityisesti Bhutanin luonto ja maisemat hämmästyttivät kovasti. Nepalissa maisemat olivat myös upeita, mutta syy miksi ihmiset palaavat Nepaliin on varmaankin paikallisten ihmisten ystävällisyys - tämän voin itsekin allekirjoittaa. 

Vuodelle 2019 olen varannut jo seuraavat matkat:

• Tammikuun alussa viikonloppumatka Baleaarien pääsaarelle Mallorcaan.
• Toukokuussa Jordania - Petra ja Wadi Rumin aavikko.

Kesän 2019 kohteena on mielessä ollut Mongolia - jonne matkustan ehkäpä osittain Trans-Siberian junalla ja sieltä edelleen Kiinaan ja/tai Etelä-Koreaan. Loppuvuoden perinteinen "talviloma" ei ole vielä tiedossa, mutta ehkäpä tällä kertaa matkustaisin hieman lämpimämpään maahan - kuten Filippiineille tai Meksikoon. Talven Matkamessuilta voi myös löytyä kohde, kun pääsen keskustelemaan kohdemaan edustajan kanssa.  

Pitkän ajan suunnitelmat - ns. Bucket listaa löydät täältä: Bucket list

Mount Everest - lennolla Parosta Kathmanduun

Phewa Lake, Pokhara, Nepal

Phewa Lake, Pokhara, Nepal - taustalla Annapurna I vuori

Bhaktapur

Ennen paluuta Suomeen lensin Bhutanista takaisin Nepaliin yhdeksi yöksi - kohteena Bhaktapur, joka sijaitsee noin 14 km koilliseen Kathmandusta (puolen tunnin ajomatka). Matkalla Nepaliin pääsin taas ihailemaan Himalajan vuoristoa ja erityisesti Mount Everestin aluetta, business luokassa oli hyvin tilaa ja jotenka istumapaikan sai oikeastaan valita vapaasti. Kone oli tosin kaksi tuntia myöhässä johtuen Paron kentällä (onneksi!) havaitusta viasta johtuen - kiitotiellä koneen moottorit eivät tuottaneet tarpeeksi tehoja.

Saapuminen Kathmanduun oli taas yhtä kaaosta, mutta onneksi passissa oli vielä viisumi voimassa jotenka pääsin suhteellisen nopeasti passin tarkistuksen läpi. Turvatarkastuksessa (myös kun saapuu Nepaliin) henkilökunta haki meidät jonosta ja päästi jostain kumman syystä kaikkien edelle. Paikalliset hieman protestoivat ohi jonon - siirtoa..  Kun pääsin ulos terminaalista ajattelin että hotellin kautta tilattu kuljetus ei olisi enää paikalla, mutta olipa kuitenkin jaksanut lapun kanssa odotella, jotenka siirryimme nopeasti pieneen pakettiautoon ja Kathmandun saasteiseen ja ruuhkaiseen liikenteeseen. Matka Bhaktapuriin kesti sen puolisen tuntia, ja ennen vanhaan kaupunkiin menoa on tarkistuspiste, jossa turistien tulee ostaa pääsylippu kaupunkiin - hinta oli 15 USD/henkilö ja lippuun tulee passin tiedot.

Majoitus oli siis varattuna Bhaktapurin vanhasta kaupungista, joka myös oli kärsinyt huomattavia tuhoa vuoden 2015 maanjäristyksessä ja sen kyllä huomasi, joka puolella oli rakennustöitä ja tiilikasoja. Bhaktapur oli aiemmin ollut oma kuningaskunta, ja sielläkin on Durbar-aukio, niin kuin on Kathmandussa ja Patanissa. Kävin kävelemässä ympäri kaupunkia, ja tämä oli oikeastaan kaikkien miellyttävin näistä kolmesta kohteesta eikä turisteja ollut niinkään paljon kuin muissa kohteissa oli ollut. Bhaktapuriin kannattaa laittaa hyvät kengät jalkaan, koska tiet ovat tehty tiilistä jotka on asetettu pystyyn, ja maanjäristyksen sekä liikenteen vuoksi ovat aikamoisen huonossa kunnossa.

Nyatapolan tempppeli - Bhaktapur

Durbar Square, Bhaktapur - maanjärjistyksen jälkiä korjaillaan vielä

Kävelin ympäri kaupunkia puolisen päivää Durbar aukiolla ja sen ympäristössä, jossa eritysesti Nyatapolan temppeli oli hieno - ja kaiketi se on Nepalin korkein temppeli. En enää jaksanut lähteä museoita kiertämään, jotenka minulle riitti ihmisten seuraaminen kaduilla ja kahvilasta seuraten. Majoitus oli toisella mielenkiintoisella aukiolla (Dattareyan aukiolla), jossa muutamia hindutemppeleitä sekä Newari-tyylisiä taloja. Majoitus oli myös Newari talossa - Peacock Guesthouse, jota voin suositella, joskin varoituksena sana: rappuset ovat erittäin kapea ja jyrkät, ja kattohuoneistoon, jossa majoituin piti vielä laskeutua erilliset portaat alas. Huoneesta oli hienoa seurata aukion elämää isoista jännän näköisistä ikkunoista.

Peacock Guesthouse - huoneen oli ylimmässä kerroksessa. Kuvassa viisi ikkunaluukkua

Peacock Guesthouse huone - ikkunat olivat jännän muotoisia, ja huone hienosti koristelu (tosin todella kylmä)

Laiska ja hieman äksy vuohi lepäili patsaan juurella

Oudointa mitä näin aukiolla, ja jota kävin myöhemmin läheltä katsomassa, olivat pyhät vuohet, jotka makoilivat ympäri aukiota. Olivat kuulemma läheisen temppelin tai luostarin vuohia. Illan pimetessä aukio myös hiljeni, mutta aamuyöstä alkoi kuulumaan taas temppelistä kellojen soittoja, kun ihmiset menivät töihin ja samalla kertaa soittivat kelloja.. aika maaginen tunnelma.

Suosittelen Kathmandussa kävijöille tutustumista ja myös yöpymistä Bhaktapurin kaupungissa. Tämä paikka on huomattavasti hiljaisempi ja rauhallisempi kuin Kathmandun Thamel, ja ilmakin on ehkäpä hieman raikkaampi. Taksimatka maksaa noin 12 dollaria suunta.

Aamulla suuntasin takaisin Kathmandun lentokentälle, ja paluulennolle (Turkish Airlines lento Istanbuliin) lähtö oli taas yhtä kaaosta itse kentällä: checkin alueella ei ollut mitään tietoa miltä tiskiltä checkin tapahtuu (piti vaan kysellä), ja boarding vaiheessa näytettiin väärää porttia. Häsläys ja härdelli loppui onneksi siinä vaiheessa kun pääsin koneeseen ja näytin boarding passin Airbus A333 sisäänmenon yhteydessä henkilökunnalle-- paikka 2K Business class -- "Welcome Sir! Your seat is in the Business class, right side - please. Please can we help with your luggage, and would You like to have some drinks...". Pitkä kotimatka (8 tunnin päivä lento Istanbuliin, yö Istanbulissa ja 3 tunnin lento Helsinkiin) voisi alkaa hieman mukavammin. Olin vaihtanut economy luokan liput business luokkaan pisteillä, joita on vuosien varrella kertynyt Star Alliancen kautta.

Matkailuvuosi 2017

On taas perinteisen vuosikatsauksen aika - eli Matkailuvuosi 2017 lähestyy loppuaan, ja tässä artikkelissa luon katsauksen mitä kaikkea on vuonna 2017 tapahtunut matkailun osalta ja mitä uusi matkailuvuosi 2018 tuo tullessaan. Vuosi sitten oli siinä "oudossa tilanteessa" että vuodelle 2017 ei oltu varattu yhtään matkaan, mutta niinpä vaan tuli käytyä ulkomailla useamman kerran, milloin lentotarjouksien houkuttelemana ja milloin taas kiinnostuksesta uuteen kohteeseen.

Bagan, Myanmar - yksi upeista temppeleistä joita alueella oli tuhansia

Tilastonikkarina vuodesta 2017 voidaan todeta:

• Uusia maita: Israel (ja Palestiina), Tadjikistan, Kirgistan, Kazakstan, Myanmar ja Qatar. Tällä hetkellä olen käynyt 76 eri maassa. 
• "Vanhoja maita": Tsekki (2 kertaa), Italia, Viro (2 kertaa), Islanti, Tanska, Thaimaa, Liettua
• Matkailuvuorokausia: 70 vrk 
• Lentomatkoja: 35 kpl, kilometrejä noin 60000km - 92 tuntia (4 päivää) lentokoneessa istumista. 
• Uusia "lentokonetyyppejä", joissa on tullut matkustettua vuonna 2017 ei ollutkaan,mutta seuraavat lentoyhtiöt olivat uusia: Air Manas, Air Astana, Air KBZ - joissa viimeisimmissä sai ihan oikeasti käsin kirjoitetut lentoliput. 

Kuvauksia matkoista löytyy blogista maa-kohtaisista linkeistä, tai Matkailun sadonkorjuuta vuodelle 2017 artikkelista. Vuoden 2017 upein reissu oli matka Keski-Aasian kolmeen valtioon - jossa matkasin 24 päivän ajan Pamir Highwayn ja Kirgistanin ylänköalueilla, osin myös samaa reittiä mitä Mannerheim oli tehnyt vuonna 1906. Tällä matkalla tuli käytyä lähes viiden kilometrin korkeudella - korkein ylitys oli Al Baktain sola - 4655 metriä merenpinnan yläpuolella - ja tämä on Pamir Highwayn korkein kohta. Marraskuun pimeyttä pakenin taas kerran Kaakkois-Aasiaan, missä Myanmarin oli uutena kohteena, hieno on tämäkin maa vaikkakin nykyinen tilanne sielläpäin on hieman epävakaa. 

Uudeksi suosikki lentoyhtiöksi nousi Qatar Airways - näppärä vaihtoyhteys Dohassa,  erinomaiset tarjoukset (lensin Bangkokiin 360€:lla) hyvät koneet ja erinomainen palvelu saavat minut varmaan myös tulevaisuudessa valitsemaan Qatarin välilaskupaikkana uusiin maihin. Toinen suosikkiyhtiö on Turkish Airlines - ja jos pitää näitä kahta verrata, niin sanoisin että ruoka- ja juomatarjoilut ovat parempia Turkish Airlinesilla, mutta lentokoneet on parempia Qatar Airwaysilla. Kannattaa myös hyödyntää Qatarin tarjous ilmaiseen majoitukseen Dohassa, mikäli välilasku on hieman pidempi. 

Vuoden 2018 matkailun suunnittelut on taas käynnistetty, ja muutamia matkoja on varattu vielä tälle ja ensi vuodelle. Tammikuussa olevat Matkamessut kuuluvut myös perinteiseen ohjelmaan, ja ainakin viime vuonna sain sieltä hyviä vinkkejä ja sain sieltä myös idean lähteä Keski-Aasiaan  Traveller osastolla käynnin jälkeen. Samalla kertaa bucket-listaan nousi myös Etelä-Afrikka, jonne matkustan ensi keväällä.

Al Baktai pass (4655m.p.y ), Tajikistan - Badakhstanin autonominen alue

Tässä listaa tulevista matkoista:

• Uuden vuoden vaihtumista lähden juhlistamaan Vilnaan, Liettuaan. Tämän matkan varasin pelkästään fiilis-pohjalta koska Vilnan vanhakaupunki on erittäin mukava kohde. Suosittelen Tallinnan ja Riikan matkaajille tätä upeaa kohdetta - kaupunki on erittäin "keski-Eurooppalainen" ja oluen ystäville melkein must-kohde.
• Viikko Matkamessujen lähden (taas kerran...) käymään Prahassa, joka on itselleni SUOSIKKIKOHDE NUMERO YKSI EUROOPASSA ja tunnen tämän kaupungin ehkäpä parhaiten sitten Tallinnan. Kyseessä on jo seitsemäs matka Prahaan. Päätöstä matkaan ei myöskään pitänyt pitkään miettiä kun Norwegian lentotarjoukset tulivat myyntiin - menopaluu 69€. Lisää Prahasta löydät blogista.
• Marraskuussa some-virrasta tuli Secret Flying sivustolta "veret seisauttava" tarjous lennoista Etelä-Afrikkaan - Ethiopian Airlinesin lennot Tuhkolmasta Addis Ababan kautta Kapkaupunkiin 369€ meno-paluu !!! Niinpä ostin lentoliput Etelä-Afrikkaan, jonne olen lähdössä huhtikuun lopussa kymmenen päivän (omatoimi) matkalle, kohteena Kapkaupunki ja Garden route. Laitan tarkempia matkasuunnitelmia tänne - ja mikäli olet käynyt Etelä-Afrikassa otan vastaan kaikki vinkit ja linkit

Muita matkoja vuodelle 2018 en ole "vielä" varaillut, mutta suunnitelmia on useita - ja niitä löytyy Bucket listalta...

• Kesällä voisi käydä Euroopan puuttuvia TCC-kohteita läpi, lähinnä Välimerellä tai Englannin kanaalisaarilla -- tai jospa sittenkin lähtisi Mongoliaan (Trans-Siberian kautta?), Uzbekistaniin tai Turkmenistaniin - näistä kaksi viimeistä voivat olla aika kuumia kohteita kesällä. 
• Loppuvuonna kohteista ykkösenä olisi Chile tai jonkin muu eteläisen pallonpuoliskon kohde, jossa olisi aurinkoa ja lämpöä. Odotellen Qatarin ta Turkishin lentotarjouksia...